par Emilie Weiderud, conseillère politique SRHR, Act Church of Sweden, membre de la communauté de foi de l'ICPF

La nécessité de travailler avec les acteurs religieux pour assurer le développement durable et l'égalité des sexes a été largement reconnue ces dernières années, et l'industrie du développement mondial s'est montrée de plus en plus intéressée par des partenariats avec eux.

Les praticiens du développement et les universitaires s'accordent à dire que la réalisation de l'égalité entre les hommes et les femmes doit faire l'objet d'efforts conjoints, y compris de la part des acteurs religieux.

Pourquoi s'engager avec des acteurs religieux ?

Les raisons de s'engager avec les acteurs religieux dans le domaine de l'égalité entre les femmes et les hommes et de la santé, et en particulier dans le domaine de la planification familiale et des droits sexuels et génésiques, sont nombreuses :

84 % de la population mondiale se considère comme appartenant à une foi ou à un groupe religieux et les acteurs religieux sont souvent des interlocuteurs de confiance au sein des communautés. Les déterminants sociaux de la santé comprennent l'idée que les normes et les systèmes relatifs à la religion sont des éléments cruciaux de toute stratégie globale en matière de santé, afin de comprendre comment ils ont un impact à la fois négatif et positif.

Les acteurs religieux peuvent également être d'importants agents de changement, que les résultats en matière d'égalité entre les femmes et les hommes soient bons ou mauvais. Ils peuvent être des défenseurs, des responsables, des prestataires de services et des législateurs. Les acteurs religieux ont une influence normative et réelle sur l'adoption, l'acceptabilité et l'accessibilité des mesures et services préventifs dans le domaine de la santé et des droits sexuels et génésiques.

Bien que l'État soit responsable en dernier ressort des systèmes de protection sociale tels que les services de santé, il arrive que des acteurs religieux complètent l'État en fournissant des services sociaux tels que l'éducation, l'aide sociale et les soins de santé.

Les acteurs confessionnels sont d'importants prestataires de services de santé - enmoyenne 40 % des services dans certains contextes -, parfois complémentaires du système de santé et opérant en dehors des processus de planification du gouvernement, parfois partie non reconnue du système. En raison de cette présence et de ce pouvoir, le potentiel des acteurs religieux ne peut être ignoré.

Mais cela n'est pas toujours facile à mettre en œuvre. Selon l'étude "Religious actors within gender equality" réalisée en 2021 par le Partenariat international sur la religion et le développement durable (PaRD), la recherche montre que la prise en compte de la religion dans la pratique continue d'être largement laissée à l'engagement personnel et que "de nombreux praticiens font preuve d'une réticence écrasante à s'engager".

Les défis immédiats

En ce qui concerne les services de santé sexuelle et reproductive, y compris la planification familiale, des défis internes et externes doivent être mis en évidence et atténués.

Une étude menée en 2014 par DSW, Faith to Action et soutenue par le ministère des Affaires étrangères des Pays-Bas a présenté certaines des barrières internes et externes qui existent pour les organisations confessionnelles travaillant dans le domaine des SDSR. Les obstacles cités par les acteurs religieux eux-mêmes sont d'ordre organisationnel, technique, socioculturel et religieux, tous essentiels à la fourniture de services de SDSR et de planification familiale sans discrimination et de qualité.

Il est intéressant de noter que l'obstacle le plus fréquemment cité est l'accès aux ressources. Les organisations ont fait état de bons résultats en matière d'accès au financement pour la prévention et le traitement du VIH/sida (taux de réussite de 83 %) et pour la prévention et le traitement des IST (taux de réussite de 100 %). Toutefois, pour d'autres domaines de la santé et des droits sexuels et génésiques, les taux de réussite étaient beaucoup plus faibles, à savoir 25 % pour la santé maternelle et infantile, 25 % pour la santé génésique et 0 % pour le planning familial.

La question de savoir si ces lacunes sont liées à l'éligibilité, au fait que tous les acteurs ne fournissent pas des services complets, ou à l'absence d'antécédents garantissant une meilleure réputation et une plus grande confiance de la part des donateurs, dépassait le cadre de cette étude, mais elle soulève néanmoins des questions intéressantes qui nécessitent une réflexion de la part des acteurs religieux et des donateurs.

Une autre étude réalisée en mars 2022, intitulée "Religion and gender in donor policies and practice" (Religion et genre dans les politiques et pratiques des donateurs), présente d'autres informations intéressantes dans ce domaine. Le rapport a été commandé par DanChurchAid, Side by Side Faith Movement for Gender Justice, Act Church of Sweden et Christian Aid, et réalisé par la Joint Learning Initiative on Faith & local communities (Initiative d'apprentissage conjoint sur la foi et les communautés locales). Cette collaboration vise à accroître les données sur le secteur confessionnel dans la coopération au développement.

Le rapport examine la manière dont certains donateurs, ministères et agences intergouvernementales (AGI) s'engagent (notamment par le biais de partenariats et de financements) auprès des acteurs religieux locaux, nationaux et internationaux en faveur de l'égalité entre les hommes et les femmes.

Le rapport a notamment constaté que les trois ministères concernés par l'étude ont une longue tradition de partenariat et de financement des organisations religieuses de développement et que les donateurs institutionnels sont ouverts à la collaboration, mais que celle-ci peut varier d'un ministère à l'autre. Dans une seule institution, certains flux de financement sont réservés aux acteurs religieux et, dans l'autre, il n'y a pas de financement spécial ou de voies de partenariat pour les acteurs religieux qui travaillent sur l'égalité des sexes.

En outre, l'existence de partenariats formels et informels avec des acteurs religieux sur des questions liées à l'égalité des sexes ne signifie pas automatiquement qu'il existe un soutien global et durable pour les acteurs religieux.

Dans la pratique, la capacité d'une institution à établir des partenariats avec des acteurs religieux peut être influencée/limitée par sa propre identité institutionnelle et la réalité des partenariats est souvent déterminée par des individus particuliers. Elle est donc souvent liée à la personne et "de nombreux membres du personnel restent mal à l'aise, voire réticents, à l'idée de travailler avec des acteurs religieux sur des questions liées au genre, souvent en raison de leurs opinions personnelles sur la religion".

Afin d'accroître la collaboration, les preuves et les résultats dans le domaine de l'égalité entre les hommes et les femmes, le rapport formule quelques recommandations à l'intention des gouvernements et des donateurs :

• Les ministères, les donateurs et les AGR sont encouragés à se remettre en question pour ne pas exclure automatiquement les acteurs religieux en tant que partenaires potentiels dans le domaine de l'égalité entre les femmes et les hommes, et de tels partenariats peuvent faciliter un apprentissage réciproque qui incite chacun à se développer et à progresser. L'importance d'assurer une meilleure connaissance de la religion au sein du personnel des institutions a été soulignée.
• Les institutions devraient envisager d'élaborer des politiques qui motiveront concrètement le personnel et lui permettront de s'engager auprès des acteurs religieux et de l'inciter à ne pas se contenter d'établir des partenariats avec de grands réseaux ou organisations de développement chrétiennes.
• Lorsque l'on travaille sur des questions sensibles liées au genre, il est important d'être flexible et capable de faire des compromis. Par exemple, des points d'entrée ou une terminologie différente peuvent être nécessaires pour que les acteurs religieux se rallient au projet. Il peut également être nécessaire de travailler avec d'autres partenaires locaux, nationaux ou internationaux. Dans le même temps, le compromis n'est pas toujours possible et les ministères, les donateurs et les AGR doivent être clairs sur les points sur lesquels ils ne peuvent pas transiger.
• Enfin, ils sont mis au défi d'accepter la complexité de l'engagement avec les acteurs religieux en matière d'égalité des sexes.

Nouveaux partenariats

Le rapport a également tourné son analyse et ses recommandations sur les acteurs confessionnels vers eux-mêmes, car toute relation est à double sens.

Les acteurs religieux qui cherchent à obtenir un financement ou un partenariat sont également encouragés à utiliser un langage et une terminologie appropriés et compréhensibles pour ceux qu'ils ciblent, en montrant clairement comment ils s'intègrent dans le cadre plus large du travail effectué sur le genre.

Un point d'entrée dans le partenariat et le financement consiste à identifier le créneau d'une institution et à expliquer, preuves à l'appui, comment le fait de travailler avec elle en tant qu'acteur religieux peut promouvoir non seulement ses objectifs, mais aussi sa réputation en tant que bailleur de fonds innovant.

L'importance de présenter des études de cas fondées sur des preuves a été particulièrement soulignée.

Lors de la recherche de financements et/ou de partenariats, il est important d'être honnête et stratégique et que les acteurs religieux eux-mêmes n'instrumentalisent pas la religion. Les acteurs religieux devraient plutôt dépeindre leur rôle dans un cadre plus large de la société civile, en montrant qu'ils sont un acteur, qu'ils apportent une partie d'une solution plus large vers une plus grande égalité entre les hommes et les femmes, plutôt que d'être l'unique solution.

Comme l'environnement de financement peut changer en fonction de l'environnement politique, il est important que les acteurs religieux se tiennent au courant. En outre, il est important que les acteurs religieux veillent à ce que leurs propres organisations respectent l'égalité entre les femmes et les hommes, et pas seulement dans leur programmation.

Apprentissages pour aller de l'avant

En résumé, ces rapports contiennent de nombreux enseignements pour les acteurs religieux et les donateurs, qui peuvent aider à combler les lacunes en matière de preuves, de connaissances, de langue, d'alphabétisation et de confiance qui existent parfois, et ce qui peut être fait pour commencer à combler ces lacunes. Les recommandations formulées dans cette étude reflètent également celles d'autres auteurs et peuvent et doivent faire l'objet d'une réflexion et d'une action afin d'encourager l'établissement de meilleurs partenariats.

En fin de compte, cela signifie, comme l'indique de manière si cruciale le rapport PaRD 2021, que les acteurs "doivent acquérir des niveaux de base d'alphabétisation religieuse pour comprendre les façons complexes dont le genre et la religion interagissent et façonnent la dynamique du pouvoir sexospécifique dans des contextes spécifiques".

L'alphabétisation religieuse, une analyse solide et la capacité de présenter les façons dont la religion et le genre s'entrecroisent et évoluent dans le temps, ne sont pas seulement pertinentes pour les donateurs, mais aussi pour les acteurs religieux eux-mêmes. L'alphabétisation implique la capacité de parler couramment de nombreuses langues différentes, ce qui permet de mieux comprendre et de voir, montrer et prouver comment les acteurs religieux peuvent être l'un des acteurs du changement nécessaire pour garantir une plus grande égalité entre les hommes et les femmes.

Enfin, tout partenariat implique que tous soient conscients et honnêtes quant aux possibilités, aux défis, aux obstacles et aux normes qui existent, qu'ils soient internes ou externes et qu'ils se situent au sein d'une institution laïque ou d'une institution religieuse.