Por Althea D. Anderson, responsable del Programa de Desarrollo Global y Población de la Fundación William y Flora Hewlett
Cuando nos reunamos en Kigali a finales de este mes, será una oportunidad para todos nosotros -investigadores, defensores, responsables políticos, donantes y profesionales de la salud reproductiva- de continuar nuestro trabajo hacia el objetivo común de ayudar a 120 millones de mujeres más en todo el mundo a acceder a métodos anticonceptivos voluntarios y de calidad para 2020. Aunque muchas conferencias internacionales sobre planificación familiar se han centrado en el aumento de la ayuda -procedente de instituciones multilaterales y bilaterales de desarrollo- para ampliar la información y los servicios de salud reproductiva, estoy deseando que este año se preste mayor atención al importante papel que debe desempeñar la promoción local en África para aumentar y mantener el acceso de las mujeres a la planificación familiar.
La defensa local desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar que los gobiernos cumplan sus compromisos de mejorar la salud y el bienestar de los ciudadanos a los que sirven. En salud reproductiva, los indicadores de progreso en estos compromisos incluyen políticas y asignaciones presupuestarias nacionales y subnacionales, y un mayor suministro y acceso a la anticoncepción y los servicios de salud reproductiva. Una sociedad civil dinámica es una de las fuerzas impulsoras de los avances en los resultados de salud reproductiva que hemos visto hasta la fecha, incluida la aprobación en Kenia de un anticonceptivo autoinyectable y un reciente decreto en Benín que exime a los jóvenes de tener que pagar por los servicios de salud reproductiva. Estos éxitos sugieren que el panorama de la defensa de la salud reproductiva y la planificación familiar ha cambiado considerablemente en los últimos años.
Uno de estos cambios es la tendencia de los donantes a invertir más en las organizaciones locales de la sociedad civil (OSC) dedicadas a la defensa de la salud reproductiva. Las OSC locales suelen estar mejor situadas para colaborar estrechamente con los responsables políticos, los líderes comunitarios y los ciudadanos de sus propios países, a fin de garantizar que los compromisos nacionales se traduzcan en un aumento de la financiación y un mayor acceso a servicios y productos básicos. La Fundación William y Flora Hewlett ha trabajado junto a otros donantes para encontrar formas de acercar más dinero y recursos a quienes pueden abogar por un cambio sostenible. Como fundación con sede en EE.UU. y con una plantilla limitada, esto significa dirigir las inversiones principalmente a través de intermediarios que, a su vez, conceden subvenciones a las OSC locales.
En 2016, la Fundación Hewlett lanzó una nueva subestrategia de subvenciones para apoyar la defensa local de la salud reproductiva en África. El objetivo de la subestrategia es transferir la agencia y la autoridad a las OSC que abogan por una mayor financiación y acceso a la salud y los derechos sexuales y reproductivos. Los principios rectores de la subestrategia son apoyar las prioridades locales de promoción de políticas; fortalecer y apoyar la capacidad de promoción; promover asociaciones equitativas y crear una responsabilidad mutua entre financiadores, beneficiarios y OSC; y medir los progresos y adaptarse.
La visión es un vibrante sector local de OSC en África que pueda influir de forma capaz y positiva en las políticas de planificación familiar y salud reproductiva y en las decisiones de financiación de sus propios gobiernos nacionales y donantes. El enfoque presta la misma atención a las personas, al proceso y a los resultados porque creemos que la forma en que trabajamos juntos y los principios que subyacen a nuestras relaciones de trabajo afectan a nuestra capacidad para lograr avances sostenidos en la promoción y mejorar los resultados en materia de salud reproductiva.
Esto es lo que hemos observado hasta ahora:
- La financiación de la incidencia política suele ser a corto plazo, específica para un proyecto e intermitente. En respuesta, las subvenciones quinquenales que concedemos a nuestros socios de promoción -organizaciones no gubernamentales internacionales (ONGI) intermediarias- vienen con la expectativa de que ofrezcan un apoyo similar, plurianual y flexible, a las OSC locales asociadas.
- Las organizaciones locales de defensa de la sociedad civil tienen necesidades comunes de capacidad organizativa, desde sistemas financieros y de recursos humanos hasta seguridad de datos y comunicaciones.
Así nos lo han hecho saber nuestros socios y algunos de los primeros trabajos de evaluación, en los que las organizaciones identifican sistemáticamente las siguientes prioridades de desarrollo de la capacidad: recursos financieros y humanos; seguridad del personal y los datos; seguimiento, evaluación y aprendizaje; creación de redes y coaliciones; capacidad de mensajería y comunicación; y comprensión de los procesos de elaboración de políticas y participación en ellos. Estamos estudiando cómo se financia, se obtiene y se proporciona el desarrollo de capacidades para satisfacer las necesidades de los defensores de la salud reproductiva en África.
Una parte de nuestra financiación, destinada a la participación oportunista, se destina a un conjunto diverso de ONG internacionales que ofrecen diversas combinaciones de subvenciones y asistencia técnica a las OSC a través de iniciativas mundiales de promoción y coaliciones regionales de promoción. La más reciente es el Acelerador de Incidencia, que hace posible la incidencia impulsada localmente en África proporcionando plataformas interactivas en línea y en persona para compartir el aprendizaje, la colaboración y el intercambio entre los defensores de la salud y el desarrollo. En respuesta a las restricciones simultáneas impuestas a la sociedad civil por los gobiernos nacionales y a un aumento de la inversión bilateral y privada en la promoción dirigida a nivel local y nacional, el Acelerador de Promoción está explorando nuevas formas de reforzar el ecosistema de promoción en África.
- Los financiadores deberían pensar en más formas de aumentar la rendición de cuentas y la transparencia en las relaciones con los beneficiarios y entre éstos y las organizaciones locales de la sociedad civil. Nos hemos asociado con el Programa de Planificación y Evaluación de Aspen (APEP, por sus siglas en inglés) para estudiar si la promoción de asociaciones más equitativas entre donantes, beneficiarios y organizaciones locales de la sociedad civil puede contribuir a una mayor eficacia e impacto de la incidencia política. La evaluación nos ayudará a saber si nuestro enfoque de concesión de subvenciones afecta a la forma en que nosotros -donantes, beneficiarios y organizaciones de la sociedad civil- trabajamos unos con otros. Junto con APEP, compartiremos las lecciones clave sobre la eficacia de este modelo de concesión de subvenciones con el resto del sector.
Estamos entusiasmados con la posibilidad de mantener y mejorar los recientes avances en la defensa de la salud reproductiva prestando atención al establecimiento de prioridades locales, el aumento de la eficacia de la defensa y el fortalecimiento organizativo de las OSC. Y estamos trabajando con los beneficiarios y las OSC para desentrañar y comprender el principio de responsabilidad mutua. Una idea clave es que la responsabilidad mutua incluye canales de comunicación abiertos, transparencia de los presupuestos organizativos y oportunidades para que las OSC compartan sus éxitos y retos en reuniones de alto nivel, normalmente reservadas a las ONG internacionales. A través de nuestra subestrategia de promoción local, exploraremos formas de aumentar la responsabilidad y la transparencia en nuestras relaciones con los beneficiarios y entre éstos y las OSC locales.
Estos principios son una aspiración, y todavía estamos aprendiendo las diversas formas en que pueden aplicarse en nuestras prácticas de concesión de subvenciones, en nuestras relaciones de financiación con los beneficiarios y en las asociaciones de financiación y desarrollo de capacidades de los beneficiarios con defensores de toda África. Esperamos aprender más de todos ustedes y de las conversaciones que mantengamos en Kigali sobre dónde residen las oportunidades y los retos. También reconocemos que estos principios suponen, en muchos sentidos, un cambio radical con respecto a la forma en que se ha financiado anteriormente la defensa de la salud reproductiva. Esperamos que lo que aprendamos de nuestras donaciones, centradas en el proceso y el contexto, sirva de base e influya en nuestra forma de trabajar juntos para conseguir resultados sostenibles en materia de salud reproductiva y desarrollo.
