Escrito por Dayna Kerecman Myers, redactora jefe de Global Health NOW
Este artículo apareció originalmente en Global Health NOW. Publicado con permiso.
KIGALI-Los delegados reunidos en la V Conferencia Internacional sobre Planificación Familiar son algo más que simples defensores de la planificación familiar, afirmó en su discurso de apertura el Director del Instituto Gates, José "Oying" Rimon II. Bien podrían ser superhéroes, porque la planificación familiar aborda de manera significativa muchos otros problemas, como los derechos de la mujer, la violencia de género, la pobreza y el cambio climático.
El informe anual de progreso de FP2020, publicado ayer antes de la inauguración de la conferencia, reveló algunos éxitos de superhéroes, pero también dejó claro que se necesitan más superpoderes para terminar el trabajo.
2 años antes de la fecha límite para que 120 millones de nuevas mujeres y niñas tengan acceso a la planificación familiar moderna para 2020, más mujeres y niñas que nunca -más de 317 millones en los 69 países más pobres del mundo en julio de 2018- tienen acceso a anticonceptivos modernos, según el informe. Además, un 30% más de personas tienen ahora acceso a la planificación familiar que si no hubiera existido una comunidad unida que elaborara estrategias, planificara y utilizara pruebas para avanzar, señaló Natalia Kanem, directora ejecutiva del UNFPA, en su discurso de apertura. "Como sociedades entendemos que tenemos que acelerar el progreso; eso es lo que rescata a la niña y a la nación".
Y sin embargo, Kanem compartió su mayor preocupación: "Todavía nos queda un largo camino por recorrer para llevar la anticoncepción moderna que salva vidas de su elección a todas las mujeres y niñas que lo deseen".
Así se desprende del informe de situación, que muestra que desde 2012, cuando el mundo se comprometió a ampliar el acceso voluntario a la planificación familiar a 120 mujeres y niñas adicionales para 2020, 46 millones de mujeres y niñas han obtenido acceso, lo que significa que el mundo no está en camino de alcanzar los objetivos originales de 120 para 2020. "Estamos más o menos a mitad de camino, por lo que es hora de redoblar nuestros esfuerzos", declaró ayer Chris Elias, presidente de la División de Desarrollo Global de la Fundación Bill y Melinda Gates, en una rueda de prensa de la ICFP. Aunque se tardará más de lo esperado en alcanzar el objetivo inicial de 120 millones de nuevos usuarios, Elias hizo hincapié en este aspecto: "...La planificación familiar es una de las mayores innovaciones contra la pobreza que ha conocido el mundo, y una de las inversiones más inteligentes que pueden hacer los países".
Más allá de la justificación económica de la planificación familiar y del seguimiento de los avances y retrocesos, los delegados de la ICFP también hablan de responsabilidad, y muchos creen que implicar a los jóvenes podría resultar clave.
Richard Mugenyi, director de promoción y comunicaciones de Reproductive Health Uganda -una ONG local afiliada a la Federación Internacional de Planificación de la Familia-, se ha centrado en la importancia de apoyar a los defensores de los jóvenes en su país.
"Los responsables políticos tienden a estar ciegos, a vivir negando que los jóvenes tienen relaciones sexuales... pero son sexualmente activos. Las intervenciones unilaterales como la abstinencia no funcionan", declaró Mugenyi a GHN al margen de la conferencia. Su programa forma a los jóvenes en responsabilidad social y promoción, con la ayuda de herramientas como la guía Advance Family Planning SMART. Utilizando un cuadro de mando comunitario, uno de los jóvenes facilitadores de su programa evaluó y clasificó el acceso de los jóvenes a los servicios sanitarios, incluida la planificación familiar. Sus esfuerzos se tradujeron en la designación de días de servicios sanitarios adaptados a los jóvenes en su distrito, donde casi la mitad (48%) de la población tiene menos de 18 años. Otro esfuerzo de Reproductive Health Uganda apoyó el lanzamiento de un marco nacional de educación sexual lanzado en mayo de 2018. Eso fue importante, explicó Mugenyi, porque Uganda había estado sin educación sexual en las escuelas desde 2016, cuando el gobierno ugandés detuvo el plan de estudios, desarrollado por UNICEF y UNFPA, por la preocupación de que estaba promoviendo la homosexualidad en las escuelas.
Los delegados de la ICFP aportaron historias similares de éxitos -y retos- de todo el mundo, y muchas se reducen a la importancia de implicar a la próxima generación de líderes en planificación familiar. Y si la presencia de jóvenes en la conferencia sirve de indicador, es que están a la altura del reto. Como dijo en la ceremonia de apertura la Decana Ellen J. MacKenzie, de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins: "En esta conferencia veo jóvenes por todas partes. Nadie entiende mejor cómo satisfacer las necesidades de los jóvenes y aprovechar su potencial que los propios jóvenes."
Sadia Rahman, una joven activista de Bangladesh, planteó esta cuestión en su discurso inaugural. "¿Qué significa la planificación familiar para la gente de mi edad, cuando para muchos de nosotros la planificación familiar está en un horizonte lejano? Para los jóvenes, la planificación familiar no sólo tiene que ver con la anticoncepción, sino también con la autonomía del cuerpo y la libertad de elección para controlar la salud reproductiva. "Vengo de una sociedad que valora más a los hijos que a las hijas. Mi familia pensaba que invertir en mi educación era tirar el dinero. Tías y tíos venían a mi casa y me decían: "Se casará de todos modos, ¿qué más da su educación?".
Pero Rahman protestó: "Mahatma Ghandi tuvo 5 hijos. ¿Quién se acuerda de ellos? Pero Nehru tuvo una hija, y ella cambió la faz de la India". Rahman se aseguró de que pudiera ir a la escuela.
Dayna Kerecman Myers, de Global Health NOW, con el apoyo del Instituto Gates, se encuentra entre los periodistas que informan desde Ruanda en la ICFP 2018. Consulte todos los días de esta semana las exclusivas de la conferencia, y siga nuestro blog de la conferencia aquí.
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