Par Sara Stratton avec Palladium. Publié à l'origine sur newsecuritybeat.org

Avec l'arrivée du COVID-19, les pays connaissent des perturbations des services de santé de toutes sortes : les agents de santé ont été redéployés, les fournitures déjà en rupture de stock sont encore plus difficiles à trouver, les maigres ressources financières consacrées à la santé sont réaffectées et les services de santé de routine sont moins, voire pas du tout, disponibles. Le COVID-19 entraîne la fermeture de certains établissements, en partie parce que de nombreux prestataires ne disposent pas d'équipements de protection individuelle (EPI) suffisants pour fournir des services en toute sécurité. Dans le même temps, de nombreux clients - en particulier ceux qui recherchent des services de planification familiale et de santé génésique - ne peuvent pas du toutaccéder à ces services. Cette situation est due à une confluence de facteurs : les actions de la police empêchent les déplacements ; les établissements ferment leurs portes ; de nombreuses personnes craignent de contracter le virus ; dans certains cas, les femmes se voient interdire de quitter leur domicile par leur partenaire.

En l'absence d'une fin claire de la pandémie, les prévisions concernant les effets négatifs sur la PF/SR sont sombres. Si la situation se prolonge ne serait-ce que pendant six mois, le FNUAP estime que 47 millions de femmes dans les pays à revenu faible ou intermédiaire pourraient ne pas être en mesure d'utiliser des méthodes contraceptives modernes, ce qui pourrait entraîner 7 millions de grossesses non désirées supplémentaires. Tout aussi dévastateurs sont les 31 millions de cas supplémentaires estimés de violence sexiste. Si l'on se réfère à l'épidémie d'Ebola, il est possible que davantage de femmes et de jeunes filles meurent en raison du manque d'accès aux services que du coronavirus lui-même.

La communauté du PF/SR a réagi rapidement à la pandémie pour s'efforcer de maintenir les progrès réalisés en matière d'utilisation du planning familial et d'amélioration des systèmes de santé. Les organismes normatifs ont émis des conseils sur la nature essentielle des services de PF/SR et des recommandations sur les autres moyens de les fournir ont été émises. Il est absolument essentiel de comprendre que "la santé sexuelle et reproductive ne peut être considérée comme un luxe".

Une réflexion systématique est essentielle pour créer un environnement garantissant que les services restent disponibles pendant les crises. Pour parvenir à une voie plus durable, l'accent doit être mis sur l'élaboration et la mise en œuvre de politiques pertinentes qui fournissent une plate-forme juridique et réglementaire permettant aux parties prenantes de demander aux décideurs de rendre compte de leurs engagements.

À quoi ressemble un environnement politique favorable aux programmes de PF/SR ? Les politiques doivent être fondées sur le principe que tous les citoyens ont le droit de jouir du meilleur état de santé possible. Elles doivent garantir que les politiques de PF/SR se traduisent par des actions significatives qui soutiennent des services de PF/SR acceptables, accessibles, disponibles et de qualité, et que les politiques comprennent des points de référence pour garantir la responsabilité. De telles politiques peuvent être introduites et/ou renforcées dès maintenant pour préparer l'avenir et garantir que les programmes de PF/SR continuent à servir les clients pendant les crises.

Domaines clés de la planification familiale et de la santé génésique

Les services de planification familiale et de santé génésique étant essentiels, les politiques doivent permettre la continuité des services et en faciliter l'accès aux femmes et aux jeunes filles. Parmi les politiques importantes à mettre en œuvre à l'échelle du système, on peut citer le renforcement du partage des tâches entre et parmi les professionnels de la santé, en veillant à tenir compte du rôle important que jouent les pharmacies et les magasins de médicaments dans l'amélioration de l'accès aux services. Le Burkina Faso, la Côte d'Ivoire, le Kenya, le Mali et d'autres pays ont intégré cette approche dans leurs politiques. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) encourage depuis 2012 l'élargissement de l'éventail des tâches pouvant être accomplies par les cadres de santé, tels que les agents de santé communautaire, les sages-femmes et les pharmaciens, et a mis à jour ses orientations en 2017.

L'OMS a également publié récemment des lignes directrices sur l'autosoin, c'est-à-dire lacapacité des individus et des communautés à promouvoir et à préserver leur santé sans l'aide d'un prestataire de soins de santé. La modification des politiques tout au long du cycle de vie des femmes et des jeunes filles et l'inclusion de l'autosoin dans l'éventail des services offerts peuvent améliorer l'accès aux soins pendant les périodes de calme et de crise. Parallèlement à ce changement de politique, les pays peuvent intégrer la fourniture avancée de pilules (y compris pour la contraception d'urgence), l'auto-injection de DMPA-SC et des conseils sur la possibilité de prolonger la durée de vie des contraceptifs réversibles à longue durée d'action afin de préparer l'avenir.

Ces politiques de prestation de services doivent s'accompagner d'une révision de la structure des établissements et de la politique des coûts. La révision des directives nationales afin de modifier le flux des installations pour maximiser la distance physique dans les zones d'attente, les processus de dépistage et la garantie de l'intimité des examens, ainsi que la mise en place de stations et de protocoles de prévention des infections plus importants peuvent réduire les possibilités de transmission, protéger les travailleurs de la santé et rétablir la confiance des clients dans la sécurité des installations. Ces changements peuvent être complétés par la formalisation de l'accès à des services de contraception adaptés aux adolescents, afin de répondre aux besoins spécifiques de ce segment important de la population. Et pour permettre aux clients de recevoir des services lorsqu'ils ne peuvent pas se rendre physiquement dans les établissements, il est essentiel d'inclure des dispositions relatives à la télémédecine remboursable dans les protocoles de prestation de services et les régimes d'assurance.

En outre, pour préparer les pays à fournir des services lors de crises futures et renforcer le lien entre les communautés humanitaires et de développement, il est important d'inclure des dispositions relatives aux scénarios de crise dans les politiques afin de garantir que l'accès, la disponibilité, l'acceptabilité et la qualité des services et des produits de PF/SR ne soient pas compromis.

Sans fournitures (contraceptifs, EPI, kits de maternité), les services de planification familiale et de santé génésique ne sont pas possibles. Cette crise a compromis la disponibilité des fournitures essentielles. Pour atténuer de telles situations à l'avenir, les politiques relatives aux fournitures doivent permettre une approbation et un enregistrement simplifiés et accélérés des nouveaux contraceptifs et médicaments essentiels. Cela peut contribuer à accélérer l'approvisionnement des pays, tout comme la mise en place de partenariats et d'accords régionaux pour l'achat de fournitures au niveau régional, sur la base de critères de qualité, de délais et de méthodes de transport normalisés et acceptés par tous. Une autre stratégie pour renforcer les politiques d'approvisionnement consiste à concevoir des mécanismes contractuels qui encouragent le secteur privé à s'impliquer davantage dans une gamme de services intégrés, en veillant à ce que la PF/SR soit incluse.

Depuis des décennies, de nombreux pays souffrent d'une pénurie chronique de personnel de santé. Ce fossé se creuse aujourd'hui pendant la pandémie en raison de la maladie du personnel, de son redéploiement ou de son refus de prodiguer des soins sans EPI. Pour atténuer l'impact négatif potentiel à l'avenir et renforcer le système de santé aujourd'hui, les politiques de ressources humaines doivent répondre aux besoins des travailleurs de la santé, dont la plupart sont des femmes, notamment en ce qui concerne l'écart de rémunération, la violence sexiste sur le lieu de travail et l'affectation dans des lieux éloignés de leur famille. Le moment est venu de mettre en place des politiques et des pratiques de paiement qui incluent l'argent mobile, d'intégrer officiellement les agents de santé communautaires dans le système de santé et de les rémunérer en conséquence. Il est possible d'améliorer la sécurité des agents de santé en associant l'importance du contrôle de la prévention des infections à la prestation de services (par le biais de la formation et de la planification des approvisionnements), ainsi qu'à l'autorisation d'exercer et à la formation médicale continue. Et pour rendre cette formation plus accessible aux travailleurs de la santé très dispersés, les politiques peuvent autoriser et encourager la formation médicale continue en ligne.

Personne ne sait combien de temps durera la pandémie de COVID-19. Ce que l'on sait, c'est que si nous ne modifions pas durablement nos modes de vie, de travail et de loisirs, elle se prolongera dans l'avenir. Dans le domaine de la PF/SR, il est essentiel de disposer d'un cadre politique solide et favorable, de tirer les leçons de la pandémie et d'adapter dès maintenant les politiques d'anticipation pour l'avenir afin de mieux positionner la communauté mondiale pour surmonter cette crise et les crises futures dans le secteur de la santé.

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