Les rapports sur la fraude à la paternité, une situation dans laquelle un homme est incorrectement identifié comme le père biologique d'un enfant, abondent au Nigeria.
Ce phénomène ne se limite pas aux personnes non mariées, puisque des cas de fraude à la paternité chez des personnes mariées ont fait la une des journaux.
Pour les personnes mariées, Abiodun Salami, généticien au Centre ADN pour les tests de paternité, a déclaré que la fraude à la paternité est plus fréquente avec le premier enfant.
"Elle est plus fréquente chez les jeunes couples de nos jours, car il est devenu courant de voir une jeune femme se préparant au mariage avoir plus d'un petit ami. D'après mon expérience professionnelle, la fraude à la paternité concerne surtout les premiers enfants", a déclaré M. Salami.
Outre l'infidélité, d'autres facteurs sont à l'origine de la fraude à la paternité au Nigeria, que M. Salami évalue à 40 % ; la grossesse mystérieuse est l'une de ces causes.
La grossesse cryptique ou grossesse furtive est un phénomène qui se produit lorsqu'une femme ne sait pas qu'elle est enceinte jusqu'à un stade avancé de la grossesse ou au moment de l'accouchement ou, dans certains cas extrêmement rares, après l'accouchement.
Une grossesse cryptique survient dans une grossesse sur 475. Une femme atteinte d'une telle grossesse ne présentera pas les symptômes généralement observés chez les femmes enceintes.
La grossesse cryptique, une nouvelle tendance dans la traite des êtres humains
Au Nigeria, cependant, le concept de grossesse cryptique a une signification différente et est devenu une nouvelle tendance dans la traite des êtres humains et un commerce de plusieurs millions de nairas géré par des médecins, des infirmières et des sages-femmes dans certains hôpitaux et cliniques de fertilité, dont certains ont été identifiés à Aba, Owerri, Port-Harcourt et Lagos.
Jeune infirmière d'une vingtaine d'années, Blessing Amadi est agent du Divine Hospital, situé à Nkwo Orji à Owerri. Elle recherche activement des femmes ayant des problèmes de stérilité et les dirige vers l'hôpital pour des consultations et des traitements.
Lorsque le journaliste l'a contactée, prétendant avoir besoin de ses services, Amadi s'est montrée très enthousiaste. Elle semblait heureuse d'inviter le journaliste à se rendre dans son hôpital et lui a également donné des indications. Elle reçoit probablement des commissions pour inviter des patients ayant besoin de bébés énigmatiques.
Les professionnels de la santé comme Amadi sont motivés par l'appât du gain et s'attaquent aux femmes qui semblent désespérées d'avoir des enfants. Profitant de leur vulnérabilité, ils leur lavent le cerveau avec toutes sortes de mensonges et mettent même leur vie en danger.
Aujourd'hui, d'après les résultats, le coût moyen d'une grossesse cryptée au Nigeria est de 1,2 million de nairas pour un seul enfant et de plus de 2 millions de nairas pour des naissances multiples, mais malgré ce coût, de plus en plus de femmes adoptent cette solution apparemment attrayante à leur problème d'infertilité, sciemment ou parfois sans le savoir.
Nnabuike Tochukwu, diagnosticien radiologue, a déclaré que ces fraudeurs injectent aux femmes un taux élevé d'œstrogènes ou parfois de progestérone, ce qui entraîne la formation de kystes et le gonflement de leur ventre, créant ainsi une impression de grossesse.
Les victimes sont invitées à ne pas faire d'échographie parce que le gel appliqué sur l'estomac pendant l'échographie peut être nocif pour le bébé ou que le bébé ne sera pas visible pendant l'échographie parce qu'il s'agit d'une grossesse cryptique.
"Au neuvième mois, ces femmes seront programmées pour une césarienne et placées sous anesthésie générale", a expliqué M. Tochukwu.
Dans de nombreux cas, la femme poursuit sa grossesse bien au-delà de neuf mois, car on lui dit que les bébés cryptiques se développent lentement, et une fausse césarienne est pratiquée par ces praticiens frauduleux dès qu'un bébé est disponible, dans le seul but de parfaire leur tromperie.
La victime de la cryptogrossesse se réveille seulement pour voir son ou ses bébés à ses côtés, mais en réalité, c'est le bébé d'une autre femme qui lui est livré.
Dans certains cas, cette femme peut stimuler la production de lait à l'aide d'un tire-lait, mais la quantité produite risque d'être insuffisante pour répondre aux besoins de l'enfant et il faudra alors lui donner du lait maternisé en complément.
Cependant, des soupçons peuvent naître lorsqu'elle n'est pas en mesure d'allaiter leur bébé, ce qui entraîne la demande d'un test d'acide désoxyribonucléique (ADN). Dans d'autres cas, les exigences en matière d'immigration et de garde d'enfants font partie des raisons pour lesquelles les gens choisissent de faire un test ADN, et ce n'est que lorsqu'un test est effectué qu'il devient un cas avéré de fraude.
Ibe Chiemezie, ancien médecin d'une clinique d'immigration, s'est souvenu d'un incident au cours duquel une Nigériane de 60 ans était venue chercher un passeport pour un bébé qu'elle prétendait avoir mis au monde deux semaines plus tôt, après être tombée enceinte aux États-Unis.
Mme Chiemezie a déclaré que les fonctionnaires ont commencé à avoir des soupçons alors qu'elle avait présenté une vidéo d'elle en position de lithotomie dans une supposée salle d'accouchement avec une prétendue infirmière. L'affaire a ensuite été transmise à l'Agence nationale pour l'interdiction de la traite des êtres humains (NAPTIP).
Nos enquêtes ont également révélé que si les femmes qui n'ont jamais été enceintes sont les principales cibles de ces fraudeurs, les femmes qui ont eu des enfants à la suite de vraies grossesses peuvent également être piégées.
Pour cette deuxième catégorie de femmes, c'est la peur de perdre leur mariage si elles ne portent pas d'enfant mâle, la stigmatisation associée à l'adoption et d'autres humiliations culturelles extrêmes qui les poussent à devenir la proie de ces escrocs de la fertilité.
L'appel est encore plus fort pour les victimes qui ont connu un échec avec d'autres types de techniques de procréation assistée telles que la fécondation in vitro et le transfert d'embryons (FIV) et l'insémination intra-utérine (IUI).
Leur raisonnement est automatiquement suspendu lorsqu'on leur annonce qu'elles pourront choisir le sexe de leur bébé et le nombre qu'elles souhaitent - un seul, des jumeaux ou des triplés.
"Il s'agit donc à la fois d'une fraude à la maternité et d'une fraude à la paternité, mais c'est la fraude à la paternité qui est la plus répandue", a déclaré M. Salami.
Expériences amères et douces des victimes de grossesses cryptiques
Il y a deux ans, Stella Francis Edet, mère d'un enfant, a fait la une des journaux lorsqu'elle a insisté pour obtenir le remboursement des 800 000 N qu'elle avait versés à une accoucheuse traditionnelle, Comfort Edet Effiong, pour lui permettre d'accoucher d'une grossesse énigmatique.
Edet, qui était à la recherche d'un deuxième enfant après avoir perdu un bébé, avait été envoyée dans un centre de fertilité appelé Sapodic Clinic dans l'État d'Akwa-Ibom, dirigé par un soi-disant médecin, Saturday Aaron, qui lui a fait des injections qui ont provoqué un gonflement de son estomac.
Au moment où elle devait accoucher de son mystérieux bébé, elle a été présentée à Effiong, qui lui a facturé 800 000 N, somme qui devait être payée d'avance avant le début du "travail". Mais pendant le "travail", l'accoucheuse lui a couvert le visage avec un emballage, a utilisé un rasoir pour couper son bassin et a ensuite amené un bébé, affirmant qu'elle l'avait mis au monde.
Edet, qui avait déjà fait l'expérience d'un véritable accouchement, s'est alarmée du fait qu'elle n' était pas la mère de l'enfant qu'on lui avait amené et une dispute s'est ensuivie entre les deux parties avant que la police ne soit saisie de l'affaire.
La criminalisation de l'avortement, la stigmatisation des mères célibataires et la pauvreté obligent de nombreuses jeunes filles à attribuer leur bébé au mauvais père ou à rejoindre le réseau de trafic d'enfants.
Au Nigeria, l'avortement est illégal et passible d'une lourde peine de prison. Les lois sur l'avortement du code pénal sont exprimées dans les sections 228, 229 et 230. L'article 228 stipule que tout médecin fournissant une fausse couche à une femme est coupable d'un crime et passible d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à 14 ans.
Un rapport mondial sur la planification familiale publié en 2018 par la Conférence internationale sur la planification familiale (ICFP) affirme qu'en 2017, le Nigeria a enregistré plus de 1,3 million de grossesses non désirées, et que seulement 13,8 % des femmes nigérianes ont utilisé des contraceptifs au cours de l'année considérée.
À plusieurs reprises, la police a effectué des descentes dans les établissements où sont hébergées ces jeunes filles en âge de procréer et a arrêté de nombreux opérateurs, mais l'industrie continue de prospérer, alimentée par la demande croissante de bébés, que ce soit pour des grossesses cryptogamiques ou à des fins rituelles.
Outre les jeunes filles, les agents et les médecins qui profitent de ce commerce discret, un autre groupe tire profit de l'escroquerie de la cryptogrossesse, qui opère souvent de manière indépendante en vendant des produits pour soutenir ces pseudo-grossesses.
Nous poursuivons les contrevenants - NAPTIP
La directrice générale de l'Agence nationale pour l'interdiction de la traite des personnes (NAPTIP), Fatima Waziri - Azi, a déclaré que l'Agence était consciente de cette évolution et qu'elle déployait des efforts considérables pour susciter la prise de conscience nécessaire en vue de l'enrayer.
Au cours de l'année écoulée, l'Agence a déclaré avoir sauvé pas moins de 30 bébés d'éléments criminels, retrouvé les parents et réuni les bébés avec eux, tandis que les personnes arrêtées font l'objet de poursuites devant différents tribunaux à travers le pays pour trafic d'enfants.
L'expression "fraude à la paternité" désigne la grossesse cryptique, autrement appelée "achat et vente de bébés". Sur la base de renseignements et d'une surveillance, la NAPTIP a procédé à plusieurs arrestations à cet égard, et des enquêtes et des poursuites judiciaires sont en cours", a déclaré Waziri Azi dans une réponse envoyée par courrier électronique à notre demande de renseignements.
La NAPTIP, par l'intermédiaire des différents commandements de zone et des groupes de travail des États sur la traite des êtres humains, a également entrepris des actions de sensibilisation auprès de partenaires importants ainsi que des dialogues sur les questions liées à l'achat et à la vente de bébés, afin de garantir que la population soit correctement informée de la nécessité d'éviter cet acte et de démasquer ceux qui s'y livrent.
La Chambre des représentants du Nigeria a également lancé une enquête sur cette tendance inquiétante de la traite des êtres humains dans le pays.
